สถาบันวิจัยพลังงาน Rystad Energy คาดว่าเป้าหมายการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมในปี 2030 ของสหภาพยุโรปจะเกินเป้าหมาย
หลังจากประสบกับความวุ่นวายในตลาดพลังงานของยุโรปในปี 2565 รัฐบาลต่างๆ ก็เริ่มให้ความสำคัญกับการตอบสนองความต้องการพลังงานในระยะยาวในลักษณะที่ยั่งยืนและปลอดภัย เป็นที่คาดว่าการผลิตพลังงานหมุนเวียนจะเติบโตแบบทวีคูณอย่างแน่นอน แต่สัดส่วนการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมในสัดส่วนที่สูงยังคงมีปัญหาที่ต้องแก้ไข เช่น ความจำเป็นในการจัดการกับการส่งโครงข่ายไฟฟ้า และความสมดุลที่เกิดจากอุปสงค์ตามฤดูกาลที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน
ในปี 2022 ได้รับผลกระทบจากการตัดท่อส่งก๊าซธรรมชาติของรัสเซียไปยังยุโรป การหยุดทำงานของพลังงานนิวเคลียร์ของฝรั่งเศส และการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำในระดับต่ำในยุโรป ราคาไฟฟ้าของยุโรปพุ่งแตะระดับที่สูงเป็นพิเศษที่มากกว่า 700 ยูโรต่อเมกะวัตต์ชั่วโมง สิ่งนี้ทำให้รัฐบาลทั่วโลกเสียสละการพัฒนาที่ยั่งยืนและหันมาใช้ถ่านหินเพื่อผลิตไฟฟ้าอีกครั้งเพื่อรับประกันความมั่นคงด้านพลังงาน ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินในยุโรปเพิ่มขึ้น 5% ในปี 2565 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม วิกฤตพลังงานในยุโรปยังเปิดโอกาสให้พัฒนาบรรทัดฐานใหม่อีกด้วย ยกตัวอย่างแผน REPowerEU ของสหภาพยุโรป ซึ่งจะเพิ่มเป้าหมายการผลิตพลังงานหมุนเวียนจาก 40% เป็น 45% ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดในปี 2030 การสร้างความสามารถในการผลิตพลังงานหมุนเวียนมากขึ้นจะช่วยเร่งเป้าหมายความเป็นกลางทางคาร์บอนของสหภาพยุโรปในขณะที่ลดการพึ่งพา เชื้อเพลิงนำเข้า ภายในสิ้นปีนี้ Rystad Energy คาดว่าสหภาพยุโรปจะมีกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ PV ที่ติดตั้งอยู่ที่ 211 GW และกำลังการผลิตลม 214 GW การผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์จะคิดเป็น 31% ของการผลิตไฟฟ้าของสหภาพยุโรป และคาดว่าการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดของสหภาพยุโรปจะสูงถึง 3,019 เทราวัตต์ชั่วโมง (TWh) ในปี 2566
นอกจากนี้ ค่าไฟฟ้าปรับระดับ (LCOE) สำหรับพลังงานแสงอาทิตย์ PV และลมบนบกในยุโรปลดลงเหลือประมาณ 50 ยูโรต่อ MWh ซึ่งคิดเป็นครึ่งหนึ่งของ LCOE ของก๊าซธรรมชาติและพลังงานถ่านหิน จากมุมมองทางเศรษฐกิจ การสร้างพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมใหม่จะประหยัดกว่าการใช้โรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติที่มีอยู่ต่อไป
คาดว่าภายในปี 2573 กำลังการผลิตติดตั้งของการผลิตไฟฟ้าโซลาร์เซลล์จากแสงอาทิตย์จะสูงถึง 490 GW และกำลังการผลิตพลังงานลมที่ติดตั้งจะสูงถึง 375 GW เมื่อถึงเวลานั้น การผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์จะคิดเป็น 53% ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดของสหภาพยุโรป ซึ่งเกินเป้าหมาย 45% ที่เสนอโดย REPowerEU
แน่นอนว่า กำลังการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนที่ติดตั้งใหม่ไม่เพียงแต่จะต้องทดแทนส่วนหนึ่งของการผลิตไฟฟ้าจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเท่านั้น แต่ยังต้องสามารถตอบสนองความต้องการพลังงานใหม่ที่คาดหวังอีกด้วย ความต้องการไฟฟ้าคาดว่าจะเติบโตที่อัตราการเติบโตต่อปี (CAGR) ที่ 2% ในอีก 30 ปีข้างหน้า
ในเวลาเดียวกัน กำลังการผลิตที่สามารถจัดส่งได้ถือเป็นสิ่งสำคัญต่อการรับรองระบบไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ในระยะยาว ตลอดจนการปรับสมดุลและสนับสนุนธรรมชาติที่ผันผวนของการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และลม ในระดับหนึ่ง ระบบจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่ (BESS) สามารถให้ความสามารถในการทรงตัวนี้ได้ แต่การพัฒนาเทคโนโลยีการจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงเพื่อให้สามารถแข่งขันด้านราคาได้มากขึ้น เนื่องจากต้นทุนการจัดเก็บพลังงาน (LCOS) โดยเฉลี่ยในปัจจุบันต่อ MWh อยู่ที่ 135 ยูโร ซึ่งแพงกว่าโรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซธรรมชาติในปัจจุบัน
เป็นที่คาดกันว่ากำลังการผลิตติดตั้งของ BESS คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 55 GW ภายในปี 2573 และ 418 GW ภายในปี 2593 อย่างไรก็ตาม การจัดเก็บแบตเตอรี่สำหรับความจุเหล่านี้ยังคงไม่สามารถตอบสนองความต้องการที่คาดหวังทั้งหมดของกระบวนการนี้ได้ ดังนั้นจะมีการเสริมด้วยการผลิตก๊าซธรรมชาติโดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาวของยุโรปซึ่งมีความต้องการพลังงานสูง เป็นผลให้โรงไฟฟ้าเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับเงินอุดหนุนด้านกำลังการผลิตเพื่อให้ยังคงเปิดดำเนินการได้แม้จะมีอัตราการใช้ก๊าซธรรมชาติต่ำ และจะต้องใช้สถานที่จัดเก็บก๊าซใต้ดินต่อไปเพื่อตอบสนองความต้องการตามฤดูกาล