ทวีปแอฟริกามีชื่อเสียงในด้านแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่มีอยู่มากมาย เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม พื้นที่ทะเลทรายซาฮาราที่มีแสงแดดส่องถึงกว้างใหญ่เป็นสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมือนใครสำหรับการพัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์ ในขณะที่แนวชายฝั่งยาวของแอฟริกาเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการพัฒนาพลังงานลมนอกชายฝั่ง ทรัพยากรธรรมชาติเหล่านี้สร้างรากฐานที่มั่นคงให้กับแอฟริกาในการบรรลุโซลูชันพลังงานไฟฟ้าสีเขียว
ทรัพยากรถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซในแอฟริกาส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในบางประเทศ เช่น แอฟริกาใต้ ไนจีเรีย ลิเบีย แอลจีเรีย แองโกลา เป็นต้น ในขณะที่ประเทศส่วนใหญ่พึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลนำเข้าเป็นอย่างมาก นอกจากนี้ เนื่องจากอุตสาหกรรมการกลั่นน้ำมันของตนเองมีความล่าช้า น้ำมันกลั่นของประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ เช่น ไนจีเรียและแองโกลา จึงต้องพึ่งพาการนำเข้าในระดับสูงเช่นกัน ซึ่งทำให้ประเทศในแอฟริกาส่วนใหญ่ต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลต่อต้นทุนพลังงานแบบดั้งเดิม ในปี 2022 ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนปะทุขึ้น และนโยบายการเงินที่ผ่อนปรนของประเทศตะวันตก ทำให้ราคาพลังงานแบบดั้งเดิมในระดับสากลพุ่งสูงขึ้น ซึ่งส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศในแอฟริกาส่วนใหญ่
ต้นทุนการผลิตไฟฟ้าพลังงานใหม่ในแอฟริกามีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่อง ในบางประเทศและภูมิภาค ต้นทุนการผลิตไฟฟ้าพลังงานใหม่ต่ำกว่าการผลิตไฟฟ้าพลังงานแบบดั้งเดิม ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้นทุนการผลิตไฟฟ้าพลังงานใหม่จะลดลงอย่างมากในอนาคต ตามรายงาน "Africa Energy Outlook 2022" ฉบับล่าสุดที่เผยแพร่โดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) คาดว่าต้นทุนการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ในแอฟริกาจะลดลงเหลือระหว่าง 0.018 เหรียญสหรัฐฯ ต่อกิโลวัตต์ชั่วโมงถึง 0.049 เหรียญสหรัฐฯ ต่อกิโลวัตต์ชั่วโมงภายในปี 2030 ซึ่งต่ำกว่าต้นทุนการผลิตไฟฟ้าในปัจจุบันอย่างมาก และคาดว่าจะต่ำกว่าต้นทุนการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมหรือก๊าซธรรมชาติ สำหรับประเทศในแอฟริกาบางประเทศที่มีแหล่งจ่ายไฟฟ้าไม่เสถียรและไม่เพียงพอ บริษัทต่างๆ จะใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลชั่วคราวเพื่อผลิตไฟฟ้า โดยมีต้นทุนสูงถึง 1 เหรียญสหรัฐฯ ต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง การนำพลังงานใหม่มาประยุกต์ใช้อย่างแพร่หลายไม่เพียงแต่เป็นไปได้ทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังช่วยหลีกเลี่ยงผลกระทบจากการผันผวนของราคาพลังงานระหว่างประเทศที่มีต่อเศรษฐกิจของแอฟริกาเมื่อเทียบกับพลังงานแบบดั้งเดิมได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และยังให้การสนับสนุนการพัฒนาทางสังคมและเศรษฐกิจที่ยั่งยืน เชื่อถือได้ และปลอดภัยมากยิ่งขึ้นอีกด้วย
ปัจจุบัน หมู่บ้านในแอฟริกาบางแห่งประสบความสำเร็จในการสร้างระบบผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ ทำให้ชาวบ้านสามารถใช้ไฟฟ้าอ่านหนังสือตอนกลางคืน ใช้ไฟฟ้าทำอาหารและทำความร้อน และแม้แต่คลินิกสุขภาพก็สามารถใช้อุปกรณ์ทางการแพทย์ง่ายๆ ในการดูแลผู้ป่วยได้ การดำเนินโครงการเหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตของชาวบ้านในท้องถิ่นให้ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมในท้องถิ่นอีกด้วย
โครงการหมู่บ้านสาธิตพลังงานแสงอาทิตย์ในประเทศมาลี ซึ่งดำเนินการโดยบริษัท China Geo-Engineering Group Co., Ltd. เป็นหนึ่งในกรณีที่ประสบความสำเร็จ โดยติดตั้งระบบพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับบ้านที่อยู่นอกโครงข่ายไฟฟ้า 1,195 ระบบ ระบบไฟถนนพลังงานแสงอาทิตย์ 200 ระบบ ระบบปั๊มน้ำพลังงานแสงอาทิตย์ 17 ระบบ และระบบจ่ายพลังงานพลังงานแสงอาทิตย์แบบเข้มข้น 2 ระบบในหมู่บ้าน Konubra และหมู่บ้าน Kalang ในประเทศมาลี โดยสามารถจัดหาแหล่งจ่ายพลังงานไฟฟ้าที่สะอาดและเชื่อถือได้ให้กับผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นหลายหมื่นคน
นอกจากนี้ ในเคนยา สถานีพลังงานแสงอาทิตย์ Garissa ที่สร้างโดยบริษัทจีนได้กลายเป็นสถานีพลังงานแสงอาทิตย์ที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาตะวันออก กำลังการผลิตไฟฟ้าที่ติดตั้งของสถานีพลังงานแสงอาทิตย์อยู่ที่ 54.66 เมกะวัตต์ ซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการไฟฟ้าของครัวเรือน 70,000 ครัวเรือนที่มีประชากรรวมกันกว่า 380,000 คน ปัจจุบัน สถานีพลังงานแสงอาทิตย์เชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าแห่งชาติของเคนยาได้สำเร็จ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการปรับปรุงการผลิตและสภาพความเป็นอยู่ของประชาชนในภาคเหนือของประเทศ
Hannington Goch ผู้เชี่ยวชาญจากบริษัท Kenya Rural Electrification and Renewable Energy กล่าวว่าการจ่ายไฟฟ้าที่เสถียรและไฟฟ้าราคาถูกช่วยสนับสนุนการพัฒนาเมืองการิสซาและภูมิภาคอื่นๆ ได้เป็นอย่างดี ส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรม และสร้างโอกาสในการจ้างงานให้กับคนในท้องถิ่นมากขึ้น ร้านอาหารเล็กๆ ที่ดำเนินการโดย Elizabeth Waniku ชาวเมืองก็ได้รับประโยชน์จากการจ่ายไฟฟ้าที่เสถียรเช่นกัน ซึ่งทำให้เปิดทำการได้นานขึ้นและเพิ่มรายได้
ปัจจุบันมีโครงการพลังงานสีเขียวมากกว่า 100 โครงการภายใต้กรอบความร่วมมือระหว่างจีนและแอฟริกา ซึ่งช่วยกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงสู่พลังงานสีเขียวของแอฟริกา นักเศรษฐศาสตร์ชาวซิมบับเว Briance Mushemwa ชี้ให้เห็นว่าแอฟริกาได้รับประโยชน์อย่างมากจากอุตสาหกรรมพลังงานสีเขียวของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลิตภัณฑ์พลังงานสีเขียวที่มีราคาเหมาะสมและมีคุณภาพสูง เช่น แผงโซลาร์เซลล์และแบตเตอรี่
โรดา วาจิรา เจ้าหน้าที่โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ กล่าวว่า ความร่วมมือกับจีนทำให้ประเทศต่างๆ ในแอฟริกาได้รับเทคโนโลยีขั้นสูงและการสนับสนุน ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญต่อความสำเร็จในการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน ในการประชุมภาคีอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศครั้งที่ 28 จีนและแอฟริกาได้ส่งเสริมโครงการพลังงานสะอาดเชิงนวัตกรรมขนาดเล็ก โดยเน้นที่โครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดเล็กและขนาดกลางในพื้นที่ด้อยพัฒนาของแอฟริกา
มาร์โก ลัมเบอร์ตินี อดีตผู้อำนวยการทั่วไปของกองทุนสัตว์ป่าโลก เชื่อว่าโครงสร้างพื้นฐานขนาดเล็ก เช่น ไมโครกริด สามารถเป็นโซลูชันด้านพลังงานที่เหมาะสมสำหรับพื้นที่ชนบทในแอฟริกาและพื้นที่ห่างไกลอื่นๆ ทั่วโลกได้
หยางเป่าหรง ผู้อำนวยการและนักวิจัยสำนักงานวิจัยเศรษฐกิจของสถาบันเอเชียตะวันตกและแอฟริกาศึกษาแห่งสถาบันสังคมศาสตร์จีน กล่าวว่า จีนได้จัดหาเทคโนโลยีและผลิตภัณฑ์พลังงานสีเขียวคุณภาพสูงและต้นทุนต่ำให้กับแอฟริกา ทำให้ผู้คนในแอฟริกาสามารถซื้อหาได้ ความร่วมมือด้านพลังงานสีเขียวระหว่างจีนและแอฟริกาจะช่วยให้ประเทศต่างๆ ในแอฟริกาเปลี่ยนศักยภาพทรัพยากรมหาศาลให้กลายเป็นการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แท้จริง เขาย้ำว่าข้อได้เปรียบด้านอุตสาหกรรมของจีนและความเต็มใจที่จะร่วมมือกันในอุตสาหกรรมพลังงานใหม่จะช่วยเพิ่มระดับการพัฒนาของแอฟริกาในสาขานี้ต่อไป จีนและแอฟริกาจะร่วมกันเอาชนะความท้าทายของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและก้าวไปสู่อนาคตที่สะอาด ยั่งยืน และเจริญรุ่งเรือง