เซลล์แสงอาทิตย์เป็นอุปกรณ์ที่ตอบสนองต่อแสงและสามารถแปลงพลังงานแสงเป็นไฟฟ้าได้ มีหลายชนิดของวัสดุที่สามารถผลิตผลเซลล์แสงอาทิตย์, แผงเซลล์แสงอาทิตย์เช่น: โมโนคริสตัลซิลิกอน, โพลีคริสตัลซิลิกอน, แผงเซลล์แสงอาทิตย์อสัณฐานซิลิกอน, แกลเลียมสารหนู, ซีลีไนด์ทองแดง indium และอื่น ๆ. หลักการผลิตไฟฟ้าของพวกเขานั้นเหมือนกัน ตอนนี้เราใช้ซิลิกอนผลึกเป็นตัวอย่างเพื่ออธิบายกระบวนการผลิตไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ ซิลิกอนผลึกชนิด P สามารถ doped กับฟอสฟอรัสเพื่อให้ได้ซิลิกอนชนิด N แผงเซลล์แสงอาทิตย์ก่อตัวเป็นทางแยก P-N
เมื่อแสงฉายรังสีพื้นผิวของเซลล์แสงอาทิตย์ส่วนหนึ่งของโฟตอนจะถูกดูดซึมโดยวัสดุซิลิกอนแผงเซลล์แสงอาทิตย์พลังงานของโฟตอนจะถูกถ่ายโอนไปยังอะตอมซิลิกอนแผงเซลล์แสงอาทิตย์ทําให้อิเล็กตรอนได้รับการเปลี่ยนแปลงกลายเป็นอิเล็กตรอนฟรีรวมตัวกันทั้งสองด้านของทางแยก PN เพื่อสร้างความแตกต่างที่อาจเกิดขึ้น ภายใต้การกระทําของแรงดันไฟฟ้านี้แผงเซลล์แสงอาทิตย์จะมีกระแสไฟฟ้าไหลผ่านวงจรภายนอกเพื่อผลิตพลังงานออกบางอย่าง สาระสําคัญของกระบวนการนี้คือ: กระบวนการแปลงพลังงานโฟโตนเป็นพลังงานไฟฟ้า