ตามรายงานของ Agence France-Presse เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม สหประชาชาติได้เรียกร้องให้มี "การเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์" ของโลกระบบพลังงาน.
โลกจำเป็นต้องเพิ่มการจ่ายไฟฟ้าจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนเป็นสองเท่าภายในปี 2573 เพื่อป้องกันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจากการทำลายความมั่นคงด้านพลังงานของโลก องค์การสหประชาชาติกล่าวเมื่อวันอังคาร
องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกแห่งสหประชาชาติ (UN World Meteorological Organisation) เน้นว่าภาคพลังงานไม่ได้เป็นเพียงแหล่งปล่อยก๊าซคาร์บอนหลักที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเท่านั้น แต่ยังเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากโลกร้อนอีกด้วย
ในรายงาน State of Climate Services ประจำปี องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกได้เตือนว่าเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว ภัยแล้ง น้ำท่วม และระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นบ่อยครั้งขึ้น -- ทั้งหมดนี้เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ -- ทำให้แหล่งพลังงานมีความน่าเชื่อถือน้อยลง ตัวอย่างเช่น รายงานระบุในบัวโนสไอเรสในเดือนมกราคมว่าคลื่นความร้อนทำให้เกิดไฟฟ้าดับครั้งใหญ่
องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกกล่าวว่าในปี 2020 ร้อยละ 87 ของไฟฟ้าทั่วโลกจากระบบพลังงานความร้อน นิวเคลียร์ และพลังน้ำ จะขึ้นอยู่กับน้ำจืดโดยตรงสำหรับระบายความร้อน
อย่างไรก็ตาม หนึ่งในสามของโรงไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีน้ำขัง เทียบกับร้อยละ 15 ของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในพื้นที่ดังกล่าว ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 25 ในอีก 20 ปีข้างหน้า
องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกกล่าวว่า 11 เปอร์เซ็นต์ของเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำยังตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีความเครียดจากน้ำสูงและมากกว่าหนึ่งในสี่ของโครงการไฟฟ้าพลังน้ำที่มีอยู่และโครงการไฟฟ้าพลังน้ำที่วางแผนไว้เกือบทั้งหมดอยู่ในพื้นที่ที่เผชิญกับความเครียดจากน้ำในระดับปานกลาง สู่ลุ่มน้ำที่ขาดแคลนอย่างมาก
โรงไฟฟ้านิวเคลียร์มักตั้งอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งทะเลที่ราบลุ่ม ทำให้โรงไฟฟ้าเหล่านี้เสี่ยงต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและน้ำท่วม
“เวลาเป็นปฏิปักษ์ต่อเรา และเรากำลังเห็นการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ เราจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงระบบพลังงานทั่วโลกโดยสิ้นเชิง” Petri Taalas เลขาธิการ WMO กล่าว
ภาคพลังงานเองเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา Taalas ตั้งข้อสังเกต เนื่องจากมันก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกประมาณสามในสี่ของโลก ซึ่งกำลังเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
"การเปลี่ยนไปสู่การผลิตพลังงานที่สะอาดขึ้น...การปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานเป็นสิ่งสำคัญ" เขากล่าว
แต่เขาเตือนว่าการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ภายในปี 2050 จะเป็นไปได้เพียง "โดยการเพิ่มอุปทานไฟฟ้าคาร์บอนต่ำเป็นสองเท่าในอีกแปดปีข้างหน้า"
การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สุทธิเป็นศูนย์ หรือความเป็นกลางของคาร์บอน หมายความว่าในช่วงเวลาหนึ่ง การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากกิจกรรมของมนุษย์จะสมดุลโดยการกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากชั้นบรรยากาศในระดับโลก
รายงานขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลกได้เน้นย้ำถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของการมีบริการสภาพอากาศ น้ำ และสภาพอากาศที่เชื่อถือได้ เพื่อให้แน่ใจว่าโครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้ามีความยืดหยุ่นและตอบสนองความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้น
การเปลี่ยนไปใช้พลังงานหมุนเวียนจะช่วยบรรเทาความเครียดจากน้ำที่เพิ่มขึ้นของโลก รายงานระบุ รายงานระบุว่าพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมใช้น้ำน้อยกว่าโรงไฟฟ้าทั่วไปมาก
แต่เตือนว่าข้อผูกพันในปัจจุบันของประเทศต่างๆ ในการลดการปล่อยคาร์บอนนั้น "สั้นมาก" ของการบรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้ในข้อตกลงปารีสปี 2015
การลงทุนระดับโลกในด้านพลังงานหมุนเวียน "จำเป็นต้องเพิ่มเป็นสามเท่าภายในปี 2050 เพื่อให้โลกอยู่ในวิถีสุทธิศูนย์" รายงานกล่าว
รายงานดังกล่าวเรียกร้องให้มีการลงทุนด้านพลังงานสะอาดมากขึ้นในแอฟริกาโดยเฉพาะ ทวีปนี้กำลังเผชิญกับภัยแล้งรุนแรงและผลกระทบร้ายแรงอื่นๆ จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา แอฟริกาได้รับการลงทุนด้านพลังงานสะอาดเพียง 2 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ด้วยทรัพยากรพลังงานแสงอาทิตย์ที่ดีที่สุดในโลกถึง 60 เปอร์เซ็นต์ในแอฟริกา ทวีปนี้จึงมีศักยภาพที่จะเป็นผู้เล่นหลักในการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ รายงานกล่าว
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมาก “การจัดหาพลังงานที่ทันสมัยให้กับชาวแอฟริกันทุกคนจะต้องลงทุนปีละ 25,000 ล้านดอลลาร์” รายงานระบุ นั่นคือประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ของการลงทุนด้านพลังงานทั่วโลกในปัจจุบัน